BLOG: Züchterreportage Gebr. Grootscholten

Vor mir steht ein zufriedener Gärtner. Wir führen ein interessantes Gespräch über die besonders schöne Gärtnerei, das ereignisreiche vergangene Jahr und die Zukunft. Der zufriedene Gärtner heißt John Grootscholten und er beginnt mit einem Stück Geschichte von Westland.

„Das Stück Land, auf dem diese modernen Gewächshäuser stehen, ist seit Jahrhunderten im Besitz unserer Familie. Als mein Großvater jung war, wurde in unserer Region hauptsächlich Obst und Gemüse angebaut. Trauben aus Westland waren in aller Munde und auch mein Großvater baute Trauben in speziellen Traubengewächshäusern an. Als der Preis immer mehr unter Druck geriet, dachte er, dass es möglich sei, unter den Ranken der Trauben Tagetes anzubauen. Auf seinem Auktionskahn schipperte er zur Gemüseauktion und ließ auch seine kleinen Tagetes versteigern. Und das lief eigentlich ganz gut. Das machte uns zu einem der ersten Züchter von Beetpflanzen im Westland.“

Wie würden Sie den Lesern die aktuelle Gärtnerei beschreiben?

„Wir sind eine Gärtnerei für Saisonpflanzen. Wir haben das ganze Jahr über optisch ansprechende Produkte. Der große Höhepunkt ist im Frühjahr mit einer schönen Auswahl an Beetpflanzen. Wir bauen sie in Töpfen von 10,5 cm und 13 cm an. Wie Sie sehen können, sind die Einrichtungen sehr modern und das bildet eine sehr angenehme Basis zum Arbeiten. Wir streben danach, ein zuverlässiger Partner für den gehobenen Fachhandel zu sein. Große Werbeaktionen mit Supermärkten passen nicht zu uns. Wir bauen etwa 6 Millionen Pflanzen pro Jahr an.“

Wie ist das Jahr 2020 für Sie verlaufen?

„Im März kam der Handel plötzlich zum Stillstand. Genau dann, als wir in den Startlöchern für unsere wichtigsten Wochen standen. Wir hielten unsere Gewächshäuser kühl, um die Kultivierung zu verlangsamen, und stornierten in Absprache mit unseren Stecklingslieferanten, wo möglich, Bestellungen von Stecklingen. Wir haben einen Container gemietet, um die Pflanzen, die nicht verkauft wurden, wegzuwerfen.

Nach drei Wochen setzte der Handel wieder ein. Alle unsere bestehenden Anbaupläne konnten direkt in den Papierkorb. Aber mit viel zusätzlicher Arbeit haben wir alles wieder zum Laufen gebracht. Der Container wurde am Ende zum Glück nicht vollständig gefüllt. Die Länder, in denen die Gartencenter geöffnet sein durften, verkauften besser als je zuvor. Unterm Strich konnten wir in diesem Jahr fast die gewünschten Stückzahlen verkaufen. Aber die Art und Weise … Hoffentlich passiert das nie wieder.“

Abgesehen vom letzten Jahr: Wie ist es, ein Gärtner zu sein?

„Mir gefällt es wirklich. Wir erzeugen ein schönes, lebendiges Produkt, das die Menschen richtig glücklich macht. Natürlich hat man als Gärtner eine Menge Herausforderungen und Risiken, aber zum Glück führe ich das Unternehmen nicht alleine. Mein Bruder Mark ist für das Personal und Partner Remy für den Anbau verantwortlich. Ich konzentriere mich auf das allgemeine Geschäft und den Verkauf. Ich habe keine Probleme damit, Dinge zu delegieren und loszulassen. Und wir haben Mitarbeiter, die schon sehr lange dabei sind, manche schon seit 25 Jahren.

Freude ist für mich genauso wichtig wie Wirtschaftlichkeit. Da wir mit unserem Unternehmen sehr zufrieden sind, ist es nicht so schlimm, im geschäftigen Frühjahr sieben Tage die Woche zu arbeiten. Meine Frau kommt auch aus einer Gärtnerfamilie, daher ist sie es gewohnt.

Euer Sortiment ist sehr breit gefächert, wie könnt ihr euch mit so vielen verschiedenen Kulturen so gut auskennen?
„Wir haben eine lange Tradition im Anbau von saisonalen Produkten. Es ist logisch für uns, dass wir wechselnde Kulturen haben und natürlich haben die Kulturen auch gewisse Gemeinsamkeiten miteinander. Auch unsere Einrichtungen sind darauf ausgerichtet. Wir haben zum Beispiel mehrere separate Wasserbecken. Jedes Becken enthält eine bestimmte Mischung aus Wasser und Nährstoffen. Wir können sehr einfach einstellen, welche Abteilungen welche Mischung erhalten.“

Was ist eure Vision für die Zukunft?

„Unser Nachbar klopfte diesen Sommer an unsere Tür. Ob wir am Kauf seiner Gewächshäuser interessiert wären… Natürlich muss man sich das gut überlegen, aber es passt gut zu unserer Vision für die Zukunft. Ich muss regelmäßig „Nein“ zu Kunden sagen oder Produkte von anderen Gärtnereien einkaufen. Wir wollen ausbaufähig sein, zum Beispiel für die Trio-Mischungen (siehe Kasten), die sehr gut laufen. Außerdem wird mein Sohn Rick zur Verstärkung ins Unternehmen eintreten.

Der Verkauf ist abgeschlossen. Zuerst müssen die bestehenden Gewächshäuser abgerissen werden und dann werden wir einen komplett neuen Gewächshauskomplex bauen. Der Anbau wird im Jahr 2022 beginnen und ab 2023 können wir die Pflanzen ausliefern.“

Veröffentlicht: 16 Februar 2021