BLOG: Reportaje sobre nuestros cultivadores: Gebr. Grootscholten

Frente a mí se encuentra un productor contento. Tenemos una agradable conversación sobre el vivero particularmente hermoso, sobre el año pasado lleno de acontecimientos y sobre el futuro.  El productor contento se llama John Grootscholten. Comienza con una parte de la historia de Westland.

“El terreno en el que se encuentran estos modernos invernaderos pertenece a nuestra familia desde hace siglos. Cuando mi abuelo era joven, nuestra región cultivaba principalmente verduras y frutas. Las uvas Westland eran un nombre conocido y mi abuelo también cultivaba uvas en invernaderos especiales. Cuando el precio se vio sometido a una presión creciente, se dio cuenta de que era posible cultivar caléndulas bajo los zarcillos de las plantas de uva. En su barcaza de subasta navegó a la subasta de verduras y también dejaba subastar sus caléndulas. Y eso funcionaba muy bien. Esto nos convirtió en uno de los primeros productores de plantas de temporada de Westland.”

¿Cómo describiría el vivero actual a los lectores?

“Somos un vivero de plantas de temporada. Disponemos de productos visualmente atractivos durante todo el año. El gran pico es en la primavera con una buena variedad de plantas de arriate. Cultivamos esto en macetas de 10,5 cm y 13 cm.. Como ve, las instalaciones son modernas. Esto proporciona una base muy agradable para trabajar. Nos esforzamos por ser un socio confiable para un mejor comercio especializado. Grandes campañas con supermercados no nos convienen. Cultivamos alrededor de 6 millones de plantas al año.”

¿Cómo fue 2020 para ustedes?

“En marzo, el comercio se paralizó repentinamente. Justo cuando estábamos en la línea de salida de nuestras semanas más importantes. Mantuvimos frescos nuestros invernaderos para ralentizar la propagación y, en deliberación con nuestros proveedores de esquejes, hemos cancelado pedidos de material de esqueje si era posible. Alquilamos un contenedor para tirar las plantas que no se vendieron.

Después de 3 semanas, el comercio se reanudó. Todos nuestros planes de cultivo existentes fueron a parar a la basura. Pero con mucho trabajo extra, logramos volver al trabajo. Afortunadamente, el contenedor ni siquiera se llenó por completo. Los países donde se permitió abrir los centros de jardinería vendieron mejor  que nunca. Al final de la línea, logramos vender casi las cifras deseadas este año. Pero el camino … ojalá nunca más.”

Aparte del año pasado, ¿cómo es ser un productor?

“Me gusta muchísimo. Creamos un producto hermoso y vivo que hace a la gente realmente feliz. Por supuesto, como productor tienes muchos desafíos y riesgos, pero afortunadamente no dirijo la empresa solo. Mi hermano Mark es responsable del personal y socio Remy para el cultivo. Me concentro en negocios y ventas en general. No tengo problemas para transferir y soltar negocios. Y tenemos empleados que ya llevan mucho tiempo en la empresa, algunos de ellos desde hace 25 años.  

La diversión es tan importante para mí como las ganancias. Como estamos muy contentos con nuestra empresa, tampoco es tan malo trabajar los siete días de la semana en la ajetreada primavera. Mi esposa también proviene de una familia de productores, por lo que está acostumbrada.

Vuestras variedades son muy amplias, ¿cómo puedes dominar tan bien todos esos diferentes cultivos?
“Tenemos una larga tradición en el cultivo de productos de temporada. Tiene sentido para nosotros tener diferentes cultivos y, por supuesto, los cultivos tienen ciertas interfaces entre sí. Nuestras instalaciones también están habilitadas para ello. Por ejemplo, tenemos varias cuencas de agua separadas. Cada cuenca  contiene una determinada mezcla de agua y nutrientes. Podemos establecer fácilmente qué casillas obtienen qué mezcla.

¿Cuál es su visión para el futuro?

Este verano nuestro vecino llamó a nuestra puerta. Si estábamos interesados ​​en comprar sus invernaderos… Por supuesto, hay que pensarlo detenidamente, pero encaja bien con nuestra visión de futuro. Regularmente tengo que vender no a los clientes o comprar comercio adicional de otros viveros. Queremos poder expandirnos, por ejemplo, en mezclas-trio (ver recuadro) que funcionan muy bien. Además, mi hijo Rick también viene a fortalecer nuestra empresa.

La compra se realizó. Primero, los invernaderos existentes deben ser demolidos y luego construiremos un complejo de invernaderos completamente nuevo. El cultivo comenzará en 2022 y podremos comenzar a entregar las plantas a partir de 2023.

Publicado el: 16 febrero 2021