Blog: reportage producteur Floramor

Pour réaliser ce reportage, je prends la voiture et me rends en Belgique, le berceau de la culture des azalées. J’y retrouve notre cultivateur d’azalées FlorAmor. Suit une visite particulière à la région de Gand et Christoph Stevens est mon guide enthousiaste.

Comment se fait-il que la Belgique soit l’épicentre historique de la culture des azalées ?

Cette plante est originaire d’Asie orientale. À la fin du 18e siècle, des explorateurs ramenaient de belles plantes de leurs lointains voyages, pour les châtelains qui aimaient exhiber leurs collections de plantes exotiques. L’azalée se faisait remarquer par son abondance de fleurs. Cette plante est rapidement devenue populaire et il s’est avéré que la région de Gand était très propice à sa culture. Le climat y est maritime et le sol est largement sableux, ce qui est idéal.

Ici, nous cultivons des azalées depuis plus de 200 ans. Les connaissances de ce produit font partie de notre culture. Je me promène dans l’entreprise depuis que je suis tout petit. Ce n’est donc pas étonnant que la majeure partie des azalées vienne de cette région.

Comment les clients peuvent-ils connaître FlorAmor ?

Les azalées d’intérieur sont notre produit phare. Nos variétés standard prouvées sont commercialisées sous le nom de « Flandresse » et nos variétés spéciales nouvelles sous le nom de « Hortinno ». Nous cultivons également plusieurs autres plantes, dont les Rhododendrons et les Clivias. Le nom de notre entreprise est relativement récent. En fait, nous sommes deux entreprises qui ont fusionné en 2018.

Pour quelle raison ?

Nous sommes deux cultivateurs d’azalées très sérieux et nous travaillions déjà régulièrement ensemble. Depuis la fusion, nous pouvons investir beaucoup plus efficacement pour rendre notre entreprise plus durable. Pour nos clients, cela implique qu’ils peuvent choisir parmi la totalité de l’offre d’azalées et que nous pouvons traiter toutes les grandes comme les petites commandes.

Quels sont les défis inhérents à la culture des azalées ?
C’est une plante fragile pour la culture. Mais si vous vous y consacrez, vous pouvez fournir des plantes résistantes. Nous avons plusieurs sites de culture et tous nos responsables ont beaucoup d’expérience. Ensemble, nous créons les conditions exigées à tout moment, car une erreur pendant la croissance est extrêmement difficile à corriger. Mais le plus grand défi est peut-être la durée de la culture. Nous commercialisons des plantes qui ont 2 à 3 ans. Notre choix d’assortiment n’est donc visible que des années plus tard.

Quelle est votre relation avec Javado ?
Dans le temps, nous commercialisons nos produits à l’aide de commerçants belges. À la fin des années 90, je me suis rendu compte que je pouvais atteindre la totalité de l’Europe à travers le réseau des exportateurs néerlandais. J’ai pris des échantillons de nos produits et la voiture et je suis arrivé chez Javado en premier. Ils étaient ravis de parler avec le jeune belge que j’étais et nous nous sommes tout de suite bien entendus. Je suis toujours très content de l’attention qu’ils portent à leurs fournisseurs et nous nous entendons toujours à merveille.

Nous nous rendons sur le site de culture de l’azalée Hortinno. Piet est l’expert, le responsable de la culture sur ce site. Il explique avec enthousiasme le voyage de la petite bouture vers la plante en fleur.

Toute notre culture provient de nos propres boutures. Cela se passe ainsi : pendant la croissance, les azalées sont étêtées plusieurs fois, pour obtenir de belles plantes bien ramifiées avec beaucoup de fleurs. Les parties que nous enlevons forment les boutures pour nos futures plantes. Nous les empotons. Ensuite, les boutures doivent s’enraciner. Nous trempons bien le terreau et recouvrons les pots de film. Nous obtenons ainsi un climat avec 100 % d’humidité. Quand les racines ont poussé, nous enlevons le film. Pendant la dernière année de culture, les plantes sont sorties. L’azalée a besoin de froid pour générer des fleurs.

Que pouvons-nous attendre à l’avenir ?
Avec un transformateur qui travaille exclusivement pour nous, nous sommes en train de développer de magnifiques variétés. Elles sont plus résistantes et peuvent donc être cultivées de manière plus durable. Elles se conservent également mieux à l’intérieur et dans les magasins. Et nous aurons de nouvelles formes et couleurs de fleurs et de feuilles.

La Kinku Saku est une nouvelle gamme avec de magnifiques fleurs-araignées. Il faut de la patience pour augmenter les quantités des nouvelles variétés. Ce printemps, nous pourrons enfin en commercialiser un lot important.

Publié le: 18 décembre 2019