Carex

Carex, ou laîche, est une plante de jardin très fine et élégante. Mais saviez-vous que le Carex est un fossile vivant ? Dans cette rubrique consacrée aux plantes de jardin, vous découvrirez  pourquoi et vous explorerez avec nous d’autres faits intéressants la concernant.

Carex : lui manque-t-il quelque chose ou ça gratte-t-elle ?

« D’où vient le nom Carex ? » n’est pas une question facile. , mais il est important de souligner qu’il vient du mot latin Carere, qui peut signifier « gratter », en référence aux bords tranchants des feuilles. Mais cela peut aussi signifier « manquer », en référence aux fleurs. Les épis supérieurs de nombreuses espèces de Carex ne produisent en effet pas de graines.

Un genre végétal ancien

Le Carex s’est répandu dans le monde entier. Avec plus de 2 000 espèces, c’est l’un des genres botaniques les plus réussis de la planète. Les espèces se sont adaptées aux conditions les plus extrêmes, des toundras arctiques aux montagnes tropicales, et les zones marécageuses aux prairies sèches.

La famille des Cyperaceae est apparue il y a environ 65–70 millions d’années. Les premiers fossiles authentiques de Carex datent d’environ 45–50 millions d’années. Il est intéressant de noter que les Carex modernes partagent encore de nombreux traits avec leurs ancêtres, signe d’un design évolutif efficace.

Le saviez-vous ?
De nouvelles espèces de Carex sont découvertes chaque année.

Triangulaire ? Tout à fait !

La tige du Carex est triangulaire en coupe transversale, c’est remarquable! Les véritables graminées ont des tiges rondes. Vous l’aurez compris : Carex ne fait pas partie de la famille des graminées, mais de celle des laîches (Cyperaceae).

Une plante utile

Le Carex joue un rôle important dans la nature. Grâce à son système racinaire dense, il prévient l’érosion, notamment le long des berges.
Il offre aussi un abri toute l’année à divers insectes.

Conseils de culture

• Rustique
• Peu d’entretien
• Persistant*
• Se combine bien avec d’autres plantes
• Convient en pot comme en pleine terre
• Améliore le sol
• Texture décorative

*C. comans et C. testacea perdent leur feuillage lors d’hivers rigoureux.
Ces deux variétés peuvent être taillées ; les autres se nettoient simplement.

À retenir :

• Le Carex appartient au même ordre (Poales) que les graminées (Poaceae), mais n’en fait pas partie. Il est classé dans les Cyperaceae.
• Carex est un succès évolutif. On compte plus de 2 000 espèces présentes dans le monde entier.
• La tige est triangulaire en coupe transversale.
• Les espèces se sont adaptées à divers environnements, des zones humides aux sols secs et sablonneux.

Publié le: 28 octobre 2025